我們知道玻璃鋼全稱(chēng)是玻璃纖維增強(qiáng)塑料，是一種復(fù)合材料。以玻璃纖維布為骨料，用環(huán)氧樹(shù)脂或酚醛樹(shù)脂粘合而成，樹(shù)脂既是粘合劑又是填充劑，都是可以達(dá)到質(zhì)量輕而強(qiáng)度大的材料。塑料，其實(shí)它是合成樹(shù)脂中的一種，形狀跟天然樹(shù)脂中的松樹(shù)脂相似，但因經(jīng)過(guò)化學(xué)的力量來(lái)合成，而被稱(chēng)之為塑料。它里面沒(méi)有玻璃纖維，依靠自己的高分子量來(lái)提供分子間拉力，抗拉強(qiáng)度不如加了玻璃纖維的玻璃鋼。近期美國(guó)科學(xué)家設(shè)計(jì)出一種高效、綠色的塑料再利用方法，有望將飲料瓶、滌綸衣物和電器配件上的塑料件轉(zhuǎn)化為價(jià)值更高的“玻璃鋼”。

  這項(xiàng)發(fā)表在美國(guó)《焦耳》雜志上的研究顯示，美國(guó)能源部國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)所的研究團(tuán)隊(duì)將回收的聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯（PET）與源自植物的單聚分子相結(jié)合，生產(chǎn)出兩種“纖維增強(qiáng)塑料（FRP）”或稱(chēng)“玻璃鋼”，其價(jià)值是PET的2到3倍，擁有巨大的潛在市場(chǎng)前景。
  PET是一種硬度高、輕質(zhì)且防水的常用塑料，大部分飲料瓶就由這種塑料制成。雖然PET可回收利用，但多數(shù)以填埋方式處理，需數(shù)百年才能實(shí)現(xiàn)生物降解，回收利用不足的主要原因之一是再生產(chǎn)品價(jià)值低，且只能再利用1次或2次。標(biāo)準(zhǔn)的PET回收基本上是“降級(jí)回收”，而新工藝則能實(shí)現(xiàn)“升級(jí)回收”，將PET轉(zhuǎn)化為耐用且高價(jià)值的復(fù)合材料，有望用于汽車(chē)配件、渦輪葉片或沖浪板和滑雪板等產(chǎn)品中。
  研究人員預(yù)計(jì)，生產(chǎn)這種再生材料比傳統(tǒng)回收工藝節(jié)省57%的能源，比標(biāo)準(zhǔn)的纖維增強(qiáng)塑料生產(chǎn)工藝少排放40%的溫室氣體。這種工藝還處于實(shí)驗(yàn)室研究階段，研究人員還需測(cè)試它能否擴(kuò)展為工業(yè)規(guī)模生產(chǎn)。未來(lái)他們還希望使再生材料本身也可以回收，目前這種材料能使用多年但尚不可回收。